پاپيه ماشه در اصطلاح امروز هنر ساخت جعبه ،قلمدان،قاب،آينه وديگر اشيا تزييني با طرح و نقش هاي ظريف و رنگارنگ كه جنس و ماهيت آن از مقواي فشرده شده است .در اين تكنيك لايه هاي كاغذ و سريش به شكل خميري نرم درآورده مي شوند كه قابليت فرم دهي دارد و پس از خشك شدن محكم مي شود .اين اسلوب از نقاشي روي بدنه مقوايي با كمابيش اختلاف در برخي هنرهاي سنتي چين ،هند ،ايران و نقاط ديگر متداول بوده است در ايران در اواخر سده 11ه به خصوص در هنرهايي چون قلمدان نگاري در قزوين و اصفهان را يج شد.در اين شيوه هنري از خمير كاغذ و يا لايه هاي كاغذ آغشته به سريس و قالبهاي چوبي بدنه هاي محكم با قابليت رنگ آميزي با آب رنگ مي سازند .رنگ هايي كه در پاپيه ماشه استفاده مي شود غالبا رنگهاي محلول در آب است كه به وسيله قلم مو و با تكنيك تذهيب و نگارگري اجرا مي گردد.بيشتر اشيا اي كه به اين روش ساخته مي شوند شامل جلد كتب نفيس چون قرآن ، قاب آينه، انواع جعبه هاي آرايشي، جعبه جواهرات با شكلهاي چهارگوش- شش گوش - دايره - بيضي و مهمتر از همه قلمدانهاي كوچك و بزرگ مي باشد .در واقع قلمدان سازي در زمره مهمترين توليدات پاپيه ماشه اي قرار مي گيرد چرا كه گرانمايه ترين ميراث هاي نقاشي و مينياتور و تذهيب دورانهاي گذشته برجعبه هاي قلمدان نقش بسته است .